¿Qué es la depresión?
La experiencia humana está repleta de todo tipo de sentimientos que van desde la alegría, el miedo, la ira, el disgusto hasta la tristeza. Todas las emociones son totalmente normales en nuestro diario vivir, sin embargo, en ocasiones, algunas toman control de nuestro cuerpo más de la cuenta. Cuando se habla ya sea de la depresión, episodio depresivo, depresión postparto, depresión endógena, etc., se trata de condiciones mentales donde predomina la emoción de tristeza, desesperanza y la culpabilidad. Quien la padece percibe un amplio sufrimiento y desencanto por la vida en general. Para determinar si sufres de depresión, te invito invito a leer los criterios propuestos por el DSM-V (Manual Diagnóstico y Estadístico de los trastornos mentales). Este manual es una de las guías que todo especialista en salud mental utiliza para otorgar un diagnóstico de cualquier trastorno relacionado a la mente. Si presentas cinco o más de los siguientes síntomas por más de dos semanas, es probable que padezcas de un cuadro depresivo:
Muestras un ánimo de tristeza y desesperanza: Te sientes vacío y nada parece alegrarte. En ocasiones podrían aparecer ganas súbitas de llorar. Algunas personas se muestran irritables.
Ya no sientes placer en tus actividades diarias o, bien, cosas que antes disfrutabas, ahora te parecen vacías o sin sentido.
Cambios en el peso corporal y/o disminución/aumento considerable del apetito; situaciones que se mantienen en el tiempo.
Insomnio (no poder dormir; despertarse en mitad de la noche) o hipersomnio (dormir excesivamente); estos síntomas varían según la persona.
Te sientes acelerado o aletargado-lento: Puede ser una sensación propia y también observada por tus cercanos; la gente puede sentirse extrañada de cómo te comportas.
Te sientes con fatiga y sin energías casi todos los días: Se trata de una sensación constante de cansancio; una pérdida de energía a la cual no estás acostumbrado/a.
Te sientes o piensas que eres inútil o culpable; aparecen pensamientos negativos y dolorosos en tu mente, los cuales no puedes controlar.
Te cuesta concentrarte o tomar decisiones. Aparecen pensamientos de muerte, intentos de suicidio o planes para realizarlo. Si lo último te sucede, te invito a que sigas leyendo y pidas ayuda.
Los síntomas expuestos causan un malestar significativo. Estos no permiten que tengas un funcionamiento normal en tus relaciones sociales, tu trabajo u otros lugares importantes.
En caso de ideas o planes de suicidio
La depresión se considera una enfermedad seria que impacta, enormemente, la salud mental. Se caracteriza por instaurar pensamientos oscuros en nuestra mente: “no vale la pena vivir”; “¿para qué seguir viviendo y sufrir?”; entre otros. Como psicólogo, entiendo la desesperación que puede causar la depresión; como también sé, aunque parezca imposible para ti en estos momentos, que es una condición tratable. No estás solo ni sola en la búsqueda de una mejor vida, existen curas para estos tiempos de sufrimiento: busca ayuda psicológica; háblale a tus cercanos o alguien de confianza; pide apoyo a las redes. Haz click aquí para conocer la ayuda disponible por el gobierno de Chile.
Algunos otros tipos de depresión
La depresión suele calificarse como leve, moderada o grave; según la intensidad de los síntomas y el cómo afectan la vida de quien la padece. Existen varias categorías y tipos de esta afección. Todas son tratables con ayuda profesional, por lo que no deberías preocuparte mucho por cuál se cumple en tu caso. Te mencionaré los trastornos depresivos más comunes, de forma breve, a continuación:
Depresión Postparto: El ser mamás trae consigo cambios drásticos y repentinos en la vida cotidiana, cosa que pueden llevar a las mujeres a sentirse sobrepasadas y con sentimientos de tristeza-ansiedad. Por otro lado, estudios señalan que los cambios hormonales involucrados en el proceso de la maternidad hacen a las madres más propensas a desarrollar síntomas de depresión como los mencionados arriba.
Depresión Endógena: Se teoriza que, debido a la genética de una persona determinada, su cuerpo, desde el nacimiento, es más propenso a desarrollar síntomas de depresión, por lo que requiere tratamiento-cuidados constantes en el tiempo. Es un diagnóstico que ha dividido a la comunidad científica, pues algunos dudan de su existencia y atribuyen la depresión a otros factores.
Depresión atípica: Hace referencia a síntomas de depresión mezclados con ansiedad (preocupaciones) que varían en intensidad a lo largo del día y el tiempo en general. Las personas que padecen este tipo de depresión podrían, por ejemplo, reír si les ocurre algo positivo para luego volver a su estado de tristeza, cosa que no ocurriría en una depresión normal, puesto que la última se caracteriza por un estado de melancolía constante.
Es importante considerar que, varios de estos síntomas, pueden aparecer en algún momento de nuestras vidas y no necesariamente implican que tenemos un trastorno depresivo. Algunos de ellos ocurren de forma natural, pues la vida suele traer momentos difíciles para todos, sin embargo, otros pueden ser inducidos por drogas o sustancias; e, incluso, existen algunas condiciones mentales como la esquizofrenia o los trastornos bipolares que podrían confundirse con depresión en algunas circunstancias (serían síntomas que las personas acarrean desde su nacimiento y de manera cíclica). Pero eso es un tema para otro artículo.
Tratamiento para la depresión
Existen dos formas principales de tratamiento para la depresión: 1) la psicoterapia; 2) el tratamiento psiquiátrico y 3) el tratamiento mixto. Según la complejidad de tus síntomas podrían otorgarte uno o el otro. A continuación te explicaré, brevemente, en qué consiste cada uno:
Tratamiento de psicoterapia: Está a cargo de un psicólogo u otro especialista en salud mental. Muchas veces se le dice terapia del habla, pues se trabajan tus síntomas a través de conversaciones que buscan ayudarte a ver otra perspectiva de tus problemas y buscarles soluciones. Debes saber que existen muchas formas de hacer terapia psicológica, según la formación profesional de tu psicólogo/a. Algunos tipos de terapia son más directivos (te dicen qué hacer), otros son más pasivos (suelen enfatizar el escuchar y expresar), etc. Lo anterior se conocen como los enfoques de psicoterapia. Haz click aquí para saber qué tipo de enfoque realizo.
Tratamiento psiquiátrico: Puede ser ejercido sólo por un psiquiatra o médico especializado en salud mental. El principal enfoque es la administración de fármacos que interactúan con tu cerebro a nivel químico; con el objetivo de mejorar tu estado de ánimo; reducir síntomas; ayudarte a conciliar el sueño; reducir la irritabilidad; la pena; etc. El psiquiatra iniciará escuchando tus síntomas para luego darte el fármaco más apropiado. Cada persona reacciona diferente a los fármacos, por lo que si uno no te sirve, es probable que debas hablar con tu psiquiatra para ajustar la dosis o buscar alternativas.
Tratamiento mixto: Cuando existe tanto tratamiento farmacológico como psicoterapéutico. Basado en la evidencia científica, es la forma más poderosa de tratar un cuadro depresivo de alta complejidad. De hecho, siempre se recomienda mezclar ambos para favorecer la recuperación más rápida y efectiva de los pacientes que sufran cualquier trastorno grave o moderado; pues, estabilizando tu estado de ánimo, es más fácil que te sientas disponible para aprender nuevas habilidades esenciales en el espacio de psicoterapia.
La depresión es un bully interior
Cuando una persona padece de depresión, de seguro tiene una voz negativa interior que está, constantemente, diciéndole que los problemas no tienen solución; como también es una voz que está nombrándole uno a uno los defectos que tiene como individuo. Se trata de un diálogo interno que suele darse en frases como: “soy/eres un inútil”; “a nadie le importo”; “todo me sale mal”; “nunca podré recuperarme”; “soy feo/fea”; y un largo etc. A esto me refiero cuando digo que la depresión es un bully interior. Cuando está deprimido/a, al igual como cuando un niño molesta a otro, la voz negativa en tu cabeza te está diciendo todo lo mal que está dentro de ti. Vencer la depresión es vencer esa misma voz malintencionada que quiere que te sientas derrotado. Para ello, cuestionar nuestros pensamientos es esencial; poner a prueba qué tan reales son y luego organizarlos de una manera más productiva-compasiva con nosotros mismos. Al estar deprimido/a, solemos llevarnos por la emoción y no por la objetividad o la lógica real de la vida. Por ejemplo, pensar que siempre nos saldrán mal las cosas es adjudicarse a uno mismo el poder de conocer el futuro; a pesar de que el futuro suele estar lleno de sorpresas y es impredecible; de lo contrario, todos serían millonarios invirtiendo en acciones o ganando la lotería. Para encontrar la lógica en nuestros pensamientos existen muchas técnicas de terapia: buscar la evidencia de tus pensamientos, reflexionar sobre otras explicaciones, practicar la auto-compasión, etc. Estas y muchas otras herramientas puedes aprenderlas durante la terapia psicológica.
Conclusión
En conclusión, la depresión es un estado de tristeza generalizada que te impide disfrutar de la vida y realizar las cosas que consideras necesarias e importantes. Es una condición dolorosa y difícil de solucionar a la brevedad, sin embargo, existen muchas formas de tratarla y recuperar tu felicidad. En Mente & Cambio te ofrezco un tratamiento de terapia psicológica de calidad, basado en la escuela cognitivo-conductual, pero que, además, mezcla varias herramientas de otras escuelas como la terapia de aceptación-compromiso; y la terapia narrativa. Si estás interesado en saber más de mí, haz clic aquí. Por otro lado, si esto te fue de utilidad y te gustaría solicitar mi ayuda; haz clic aquí para agendar tu sesión de psicoterapia.